El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) es un trastorno de ansiedad que se caracteriza por la aparición de ideas, pensamientos, imágenes o impulsos recurrentes e intrusivos, llamados obsesiones.
Su mecanismo de acción es complejo, la persona que padece un TOC no solo se convierte en una víctima de las obsesiones, sino que, además, intenta rechazar esos pensamientos obsesivos, ya sea de forma mental, ignorándolos o suprimiéndolos, o de manera conductual mediante la ejecución de rituales y comportamientos de contención que tienen el propósito de detener el impulso obsesivo y a corto plazo reducir la ansiedad.
- ¿Frecuentemente sientes que no puedes controlar tus pensamientos porque aparecen una y otra vez, aunque intentes apartarlas de tu mente, y cuanto más lo intentas más están ahí?
- ¿Crees que con algunas de tus acciones no tienes el control y afectan a tu vida cotidiana sin que puedas hacer nada?
- ¿Piensas que si no haces esa compulsión o ritual puede sucederte algo negativo o peligroso?
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Los síntomas principales de este trastorno son las obsesiones y las compulsiones.
Pensamientos obsesivos u obsesiones: Las obsesiones suelen tomar forma a través de ideas, pensamientos, imágenes o impulsos recurrentes y persistentes que se caracterizan por ser involuntarios, ilógicos, intrusivos, inapropiados y con un matiz negativo. De hecho, suelen generar un malestar emocional intenso pues aunque la persona reconoce que se trata de ideas o conductas irracionales o absurdas, no puede evitarlas.
El TOC es clínicamente es muy variado en formas de compulsiones y obsesiones no tienen que aparecer todas en una misma persona.Suele haber un temor central. Los pacientes suelen presentar diferentes síntomas de forma simultánea. Entre estos síntomas destacan los siguientes grupos:
Contaminación. Observaciones sobre una posible contaminación por suciedad, gérmenes, virus o sustancias extrañas. También la posibilidad de haber adquirido una determinada enfermedad o varias (por ejemplo, VIH o cáncer).
Orden y simetría. Búsqueda de la perfección. Intensa tensión y malestar al ver o pensar que esos objetos pueden ser tocados o movidos en un orden distinto (colocar cojines ,adornos, botes de una manera concreta..)
Fobias de impulsión. Se caracterizan por un intenso temor a perder el control de las siguientes formas: Sexuales, Religiosas y Agresivas.
Acumuladores: Recolectan objetos insignificantes y existe una dificultad para deshacerse de ellos.
Pensamiento mágico. Pensamientos desagradables que si no son restituidos por una determinada conducta o imagen pueden conllevar consecuencias desastrosas.
Sensación "Just Right". Se da habitualmente en los repetidores. El paciente debe ejecutar una conducta o un pensamiento repetidamente hasta quedarse tranquilo(por ejemplo 14 veces siempre)
Comprobación: Dudas respecto a haber cerrado o apagado correctamente las cosas (p. ej: gas, luces, ventanas, puertas…)
Somáticas y/o hipocondríacas. Dudas respecto a haber contraído una enfermedad o a estar enfermo. También puede manifestarse respecto a la duda de poseer una parte del cuerpo asimétrica o deforme.
Metafísicas. Dudas sobre el futuro o la existencia.
Contadores. Necesidad de contar el número de coches de una calle, por ejemplo, o de ventanas de un edificio, matriculas de coche…
Las obsesiones se pueden manifestar de diversas maneras: En muchas ocasiones, tras la obsesión aparece un segundo bloque de pensamientos que ,en este caso si proceden del razonamiento voluntario y son una evaluación del contenido de la obsesión.Este tipo de evaluaciones sobre el contenido de la obsesión tienden a aparecer más cuanto más se enreda con el código moral de la persona, sobre todo en obsesiones de tipo religioso, de violencia o sexual
– Compulsiones: Las compulsiones son actos conductuales o mentales que la persona la realiza como respuesta a la ansiedad que le genera el pensamiento obsesivo. Se trata de comportamientos concretos que se llevan a cabo para aliviar la ansiedad. Estos pueden ser:
Conductas compulsivas como, por ejemplo: lavarse las manos, ordenar los objetos por tamaño o comprobar varias veces que la llave del gas, las luces, vitrocerámica ,puerta de la calle que esté cerrada correctamente.
compulsiones mentales como contar, sumar números de matrícula, analizar una conversación o repasar un acontecimiento de manera reiterativa e incontrolable.
También son compulsiones: Evitación, Implicaciones familiares (haciéndoles preguntas a ellos de comprobaciones, reaseguraciones…)
La situación disparadora provoca la aparición de la obsesión.Este es un proceso automático e involuntario. La persona no elige tener ese pensamiento, el pensamiento aparece aun en contra de su propia voluntad.Y además intenta resistirse o eliminar esos pensamientos.Aunque todo resulta muy confuso, el sufridor reconoce que esos pensamientos provienen de la propia mente ,pero no del razonamiento voluntario.
Las personas que padecen un TOC pueden experimentar un gran deterioro en su vida profesional, en las relaciones sociales o en su desempeño personal, aunque en algunos casos los daños se limitan a una sola esfera de actuación. Estas dificultades son una consecuencia directa de las obsesiones y compulsiones, las cuales impiden que la persona pueda tener un desempeño aceptable.
Lo que agrava es la lucha constante por querer controlar esas obsesiones y compulsiones.
Las consecuencias a largo plaza del TOC es una gran ansiedad, depresión dependiendo del nivel de incapacitación que se produzca por las compulsiones.
TRATAMIENTO DEL TOC (TRASTORNO OBSESIVO COMPULSIVO)
Los tratamientos cognitivos conductuales han demostrado una gran eficacia en la mejoría de los pacientes con TOC.
El tratamiento de elección es la exposición con prevención de respuesta (EPR). Dicha técnica consiste en ir enfrentándose progresivamente a los estímulos, pensamientos, imágenes o situaciones generadoras de ansiedad, evitando hacer la conducta neutralizadora (o compulsión).
Además de técnicas de relajación.Dicha terapia permite realizar cambios a nivel consciente e inconsciente.
De cara a la evolución del paciente, es importante integrar a la familia en el tratamiento siempre que se pueda, ya que suele ser una parte activa en el padecimiento del TOC.
Preguntas frecuentes
“Mi vida ha estado llena de desgracias, la mayoría de las cuales nunca sucedieron” Michel Eyquem de Montaigne
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Desde preescolar hasta la edad adulta. El TOC se puede manifestar en edades tempranas, por lo general hay dos rangos de edad. El primero se da entre los 10 y 12 años y el segundo entre la adolescencia tardía y la adultez.
Todo lo contrario. Es en el hacer la compulsión lo que nos lleva al agravamiento del TOC, aunque a corto plazo sintamos alivio es a largo plazo lo que se convierte en la trampa de la ansiedad.
Estos factores pueden influir e incrementar la aparición del trastorno:
Historia familiar: La existencia de padres y otros miembros de la familia con el trastorno pueden desencadenar los síntomas, por un aprendizaje por observación y repetición.
Situaciones que generen mucho estrés: Si se tiende a reaccionar de forma muy exagerada al estrés el riesgo aumenta. Esta reacción, por algún motivo, dispara los pensamientos intrusivos, los rituales y las características emocionales del trastorno obsesivo-compulsivo.
Esta es una pregunta muy frecuente y qué genera mucha angustia. Todos los trastornos de ansiedad, incluido el obsesivo compulsivo generan mucha ansiedad. A veces nos parece que la obsesión se nos está yendo a la cabeza y podríamos volvernos locos. El paciente siente mucho miedo a que todo esto provoque una esquizofrenia u otros casos psicóticos. Por eso, ante la pregunta ¿Puede desembocar el trastorno obsesivo compulsivo en una esquizofrenia? la respuesta es No.
Una neurosis (TOC) no lleva a una psicosis.
Emma García
Psicologa & Coach
Creamos situaciones y después renunciamos a nuestro poder culpando a otros de nuestras frustraciones.No hay persona, lugar ni cosa que tenga ningún poder sobre nosotros.En nuestra mente, sólo pensamos nosotros.Louise Hay
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